Gérontologie

La nature multidisciplinaire de la gérontologie signifie qu’il existe un certain nombre de sous-domaines qui chevauchent la gérontologie. Il y a, par exemple, des questions de politique qui concernent la planification gouvernementale et l’exploitation des maisons de soins infirmiers, l’étude des effets du vieillissement de la population sur la société et la conception d’espaces résidentiels pour les personnes âgées qui facilitent le développement d’un sentiment d’appartenance ou d’appartenance. Le Dr Lawton, psychologue du comportement au Philadelphia Geriatric Center, a été parmi les premiers à reconnaître le besoin d’espaces de vie conçus pour accueillir les personnes âgées, particulièrement celles atteintes de la maladie d’Alzheimer. En tant que discipline universitaire, le domaine est relativement nouveau. L’école Leonard Davis de l’USC a créé les premiers programmes de doctorat, de maîtrise et de baccalauréat en gérontologie en 1975.

Histoire

Dans le monde islamique médiéval, plusieurs médecins ont écrit sur des questions liées à la gérontologie. Le Canon de la médecine d’Avicenne (1025) offrait un enseignement sur les soins aux personnes âgées, y compris l’alimentation et les remèdes aux problèmes comme la constipation. Le médecin arabe Ibn Al-Jazzar Al-Qayrawani (Algizar, c. 898-980) a écrit sur les douleurs et la condition des personnes âgées (Ammar 1998, p. 4). Ses travaux d’érudition portent sur les troubles du sommeil, la perte de mémoire, la façon de renforcer la mémoire et les causes de mortalitéIshaq ibn Hunayn (mort en 910) a également écrit des ouvrages sur les traitements de l’oubli (U.S. National Library of Medicine, 1994).

Alors que le nombre d’êtres humains âgés et l’espérance de vie tendent à augmenter à chaque siècle depuis le 14, la société a tendance à considérer les soins à un parent âgé comme une question familiale. Ce n’est qu’à l’avènement de la révolution industrielle que les idées se sont déplacées en faveur d’un système de soins sociétal. Certains des premiers pionniers, comme Michel Eugène Chevreul, qui a lui-même vécu jusqu’à 102 ans, croyaient que le vieillissement lui-même devait être une science à étudier. Élie Metchnikoff a inventé le terme « gérontologie » vers 1903.

Avec une population de plus de 60 ans qui devrait représenter environ 22 % de la population mondiale d’ici 2050, les méthodes d’évaluation et de traitement du fardeau des maladies liées à l’âge – le terme géroscience est apparu au début du XXIe siècle.

Démographie vieillissante

On prévoit que la population mondiale connaîtra un vieillissement rapide au cours des prochaines décennies. En 1900, 3,1 millions de personnes âgées de 65 ans et plus vivaient aux États-Unis. Toutefois, cette population a continué de croître tout au long du XXe siècle et a atteint 31,2, 35 et 40,3 millions de personnes en 1990, 2000 et 2010, respectivement. Notamment, aux États-Unis et dans le monde entier, la génération des  » baby-boomers  » a commencé à avoir 65 ans en 2011. Récemment, la population âgée de 65 ans et plus a augmenté à un rythme plus rapide que la population totale aux États-Unis. La population totale a augmenté de 9,7 %, passant de 281,4 millions à 308,7 millions entre 2000 et 2010. Toutefois, la population âgée de 65 ans et plus a augmenté de 15,1 % au cours de la même période. On estime que 25 % de la population des États-Unis et du Canada sera âgée de 65 ans et plus d’ici 2025. En outre, d’ici à 2050, on prévoit que, pour la première fois dans l’histoire des États-Unis, le nombre de personnes âgées de 60 ans et plus sera supérieur au nombre d’enfants âgés de 0 à 14 ans. Les personnes âgées de 85 ans et plus (les plus âgées) devraient passer de 5,3 millions à 21 millions d’ici 2050. Les adultes âgés de 85 à 89 ans constituaient le segment le plus important des plus âgés en 1990, 2000 et 2010. Toutefois, la plus forte hausse de points de pourcentage chez les plus âgés a été observée dans le groupe des 90 à 94 ans, qui est passé de 25,0 % en 1990 à 26,4 % en 2010.

Avec la croissance rapide de la population vieillissante, l’éducation et la formation en travail social spécialisées dans les personnes âgées et les praticiens intéressés à travailler avec les personnes âgées sont de plus en plus en demande.

Différences de genre avec l’âge

Il y a eu une disparité considérable entre le nombre d’hommes et de femmes au sein de la population âgée aux États-Unis. En 2000 et en 2010, les femmes étaient plus nombreuses que les hommes dans la population plus âgée chaque année (p. ex. de 65 à 100 ans et plus). Le sex-ratio, qui est une mesure utilisée pour indiquer l’équilibre entre les hommes et les femmes dans une population, est calculé en divisant le nombre d’hommes par le nombre de femmes, puis en multipliant par 100. Par conséquent, le sex-ratio est le nombre d’hommes pour 100 femmes. En 2010, il y avait 90,5 hommes pour 100 femmes dans la population des 65 ans. Il s’agit toutefois d’une augmentation par rapport à 1990 (82,7 hommes pour 100 femmes) et à 2000 (88,1 hommes pour 100 femmes). Bien que l’écart entre les hommes et les femmes se soit rétréci, les femmes continuent d’avoir une espérance de vie plus longue et des taux de mortalité plus faibles à un âge plus avancé que les hommes. Par exemple, le recensement de 2010 a révélé qu’il y avait environ deux fois plus de femmes que d’hommes vivant aux États-Unis à 89 ans (361 309 contre 176 689, respectivement).

Répartition géographique des personnes âgées

Le nombre et le pourcentage de personnes âgées vivant aux États-Unis varient selon les quatre régions (Nord-Est, Midwest, Ouest et Sud) définies dans le recensement américain. En 2010, le Sud comptait le plus grand nombre de personnes âgées de 65 ans et plus et de 85 ans et plus. Toutefois, proportionnellement, le Nord-Est contient le pourcentage le plus élevé d’adultes âgés de 65 ans et plus (14,1 %), suivi du Midwest (13,5 %), du Sud (13,0 %) et de l’Ouest (11,9 %). Par rapport au Recensement de 2000, toutes les régions géographiques ont affiché une croissance positive de la population des adultes de 65 ans et plus et de 85 ans et plus. La croissance la plus rapide de la population des adultes âgés de 65 ans et plus a été observée dans l’Ouest (23,5 %), qui est passée de 6,9 millions en 2000 à 8,5 millions en 2010. De même, dans la population âgée de 85 ans et plus, l’Ouest (42,8 %) a également connu la croissance la plus rapide, passant de 806 000 en 2000 à 1,2 million en 2010. Il convient de souligner que le Rhode Island est le seul État qui a connu une réduction du nombre de personnes âgées de 65 ans et plus, passant de 152 402 en 2000 à 151 881 en 2010. Inversement, tous les États ont affiché une augmentation de la population d’adultes âgés de 85 ans et plus entre 2000 et 2010.

Biogérontologie

La biogérontologie est le sous-domaine de la gérontologie qui s’intéresse au processus de vieillissement biologique, à ses origines évolutives et aux moyens potentiels d’intervenir dans ce processus. Elle comprend des recherches interdisciplinaires sur les causes, les effets et les mécanismes du vieillissement biologique. Des biogérontologues conservateurs comme Leonard Hayflick ont prédit que l’espérance de vie de l’homme culminera à environ 92 ans, tandis que d’autres comme James Vaupel ont prédit que dans les pays industrialisés, l’espérance de vie atteindra 100 ans pour les enfants nés après 2000, et certains biogérontologues interrogés ont prévu une durée de vie de deux siècles ou plus. Aubrey de Grey offre le  » calendrier provisoire  » qui, avec un financement adéquat de la recherche pour mettre au point des interventions dans le domaine du vieillissement, comme les Stratégies pour une sénescence négligeable par ingénierie,  » nous avons une chance sur deux de développer, dans 25 à 30 ans, une technologie qui nous permettra, selon des hypothèses raisonnables sur le rythme des améliorations ultérieures de cette technologie, d’empêcher les gens de mourir du vieillissement à tout âge  » et de vivre jusqu’à 1 000 ans.

La gérontologie biomédicale, aussi appelée gérontologie expérimentale et prolongation de la vie, est une sous-discipline de la biogérontologie qui vise à ralentir, prévenir et même inverser le vieillissement chez les humains et les animaux. La plupart des « vulgarisateurs » pensent que l’espérance de vie de l’homme peut être augmentée au cours du siècle prochain, sinon plus tôt. Les biogérontologues ont des points de vue différents quant à la mesure dans laquelle ils se concentrent sur l’étude du processus de vieillissement comme moyen d’atténuer les maladies liées au vieillissement ou de prolonger la durée de vie, bien que la plupart conviennent que le prolongement de la durée de vie découlera nécessairement de la réduction des maladies et de la fragilité liées au vieillissement, mais certains soutiennent que la durée maximale ne peut être modifiée ou qu’il ne serait pas souhaitable de tenter. La géroscience est un domaine interdisciplinaire récemment formulé qui englobe la gérontologie biomédicale comme centre de prévention des maladies du vieillissement par la science.

Contrairement à la biogérontologie, qui vise à prévenir les maladies liées à l’âge en intervenant dans les processus du vieillissement, la gériatrie est un domaine de la médecine qui étudie le traitement des maladies existantes chez les personnes âgées.

Il existe de nombreuses théories sur le vieillissement, et aucune n’a été acceptée. Il existe un large éventail de types de théories sur les causes du vieillissement avec des théories programmées d’un côté et des théories d’erreur de l’autre. Quelle que soit la théorie, il y a un point commun : à mesure que les humains vieillissent, les fonctions de l’organisme diminuent.

Théories stochastiques

Les théories stochastiques du vieillissement sont la suggestion que le vieillissement est causé par de petits changements dans le corps au fil du temps et l’incapacité du corps à restaurer le système et à réparer les dommages au corps. Les cellules et les tissus sont éventuellement endommagés en raison des dommages accumulés au fil du temps. Cela entraîne une diminution de la fonction d’un organe en fonction de l’âge. La notion de dommages accumulés a été introduite pour la première fois par Weisman sous le nom de théorie de l' »usure et de la détérioration ».

Théorie de l’usure

Les théories de l’usure et de la déchirure du vieillissement suggèrent qu’avec l’âge, les parties du corps comme les cellules et les organes s’usent à la suite d’une utilisation continue. L’usure du corps peut être attribuable à des causes internes ou externes qui conduisent à une accumulation d’insultes qui dépassent la capacité de réparation. En raison de ces insultes internes et externes, les cellules perdent leur capacité à se régénérer, ce qui conduit finalement à l’épuisement mécanique et chimique. Certaines insultes comprennent des produits chimiques dans l’air, de la nourriture ou de la fumée. D’autres insultes peuvent être des virus, des traumatismes, des radicaux libres, des réticulations et une température corporelle élevée.

Accumulation

Les théories de l’accumulation du vieillissement suggèrent que le vieillissement est un déclin corporel qui résulte d’une accumulation d’éléments, qu’ils soient introduits dans le corps par l’environnement ou par le métabolisme cellulaire. Un exemple de théorie de l’accumulation est la théorie du vieillissement par radicaux libres.

Théorie des radicaux libres

Les radicaux libres sont des molécules réactives produites par les processus cellulaires et environnementaux et peuvent endommager les éléments de la cellule tels que la membrane cellulaire et l’ADN et causer des dommages irréversibles. La théorie du vieillissement par radicaux libres propose que ces dommages dégradent cumulativement la fonction biologique des cellules et ont un impact sur le processus de vieillissement. L’idée que les radicaux libres sont des agents toxiques a été proposée pour la première fois par Rebeca Gerschman et ses collègues en 1945, mais a pris de l’importance en 1956, lorsque Denham Harman a proposé la théorie du vieillissement par radicaux libres et a même démontré que les réactions des radicaux libres contribuent à la dégradation des systèmes biologiques. Les dommages oxydatifs de nombreux types s’accumulent avec l’âge, tels que le stress oxydatif que les radicaux libres d’oxygène, parce que la théorie du vieillissement des radicaux libres soutient que le vieillissement résulte des dommages générés par les espèces réactives d’oxygène (ROS). Les ROS sont de petites molécules très réactives, contenant de l’oxygène, qui peuvent endommager un complexe de composants cellulaires tels que la graisse, les protéines ou l’ADN, elles sont naturellement générées en petites quantités pendant les réactions métaboliques du corps. Ces affections deviennent de plus en plus courantes à mesure que les humains vieillissent et comprennent des maladies liées au vieillissement, comme la démence, le cancer et les maladies du cœur.

Théorie des dommages à l’ADN

Les dommages à l’ADN ont été l’une des nombreuses causes des maladies liées au vieillissement. La stabilité du génome est définie par la machinerie cellulaire de réparation, la tolérance aux dommages et les voies de contrôle qui contrecarrent les dommages causés par l’ADN. Une hypothèse proposée par Gioacchino Failla en 1958 est que l’accumulation de dommages à l’ADN provoque le vieillissement. L’hypothèse a été développée bientôt par le physicien Leó Szilárd. Cette théorie a changé au fil des ans à mesure que de nouvelles recherches ont découvert de nouveaux types de dommages et de mutations de l’ADN, et plusieurs théories du vieillissement soutiennent que les dommages de l’ADN avec ou sans mutations causent le vieillissement.

Théorie de la réticulation

La théorie de la réticulation propose que les produits finaux de glycation avancée (liaisons stables formées par la liaison du glucose aux protéines) et d’autres réticulations aberrantes s’accumulant dans les tissus vieillissants sont la cause du vieillissement. La réticulation des protéines désactive leurs fonctions biologiques. Le durcissement du tissu conjonctif, les maladies rénales et l’élargissement du cœur sont liés à la réticulation des protéines. La réticulation de l’ADN peut induire des erreurs de réplication, ce qui entraîne une déformation des cellules et augmente le risque de cancer.

Génétique

Les théories génétiques du vieillissement proposent que le vieillissement est programmé dans les gènes de chaque individu. Selon cette théorie, les gènes dictent la longévité cellulaire. La mort cellulaire programmée, ou apoptose, est déterminée par une « horloge biologique » via une information génétique dans le noyau de la cellule. Les gènes responsables de l’apoptose expliquent la mort cellulaire, mais sont moins applicables à la mort d’un organisme entier. Une augmentation de l’apoptose cellulaire peut être corrélée au vieillissement, mais n’est pas une  » cause de décès « . Les facteurs environnementaux et les mutations génétiques peuvent influencer l’expression génétique et accélérer le vieillissement. Plus récemment, l’épigénétique a été explorée comme facteur contributif. L’horloge épigénétique, qui mesure objectivement l’âge biologique des cellules et des tissus, peut devenir utile pour tester différentes théories du vieillissement biologique.

Déséquilibre général

Les théories générales de déséquilibre du vieillissement suggèrent que les systèmes du corps, tels que les systèmes endocrinien, nerveux et immunitaire, diminuent graduellement et finalement ne fonctionnent pas. Le taux de défaillance varie d’un système à l’autre.

Théorie immunologique

La théorie immunologique du vieillissement suggère que le système immunitaire s’affaiblit à mesure que l’organisme vieillit. Cela rend l’organisme incapable de combattre les infections et moins capable de détruire les cellules anciennes et néoplasiques. Cela mène au vieillissement et mènera éventuellement à la mort. Cette théorie du vieillissement a été développée par Ray Walford, un gérontologue américain. Selon Walford, des procédures immunologiques incorrectes sont la cause du processus de vieillissement.

Gérontologie sociale

La gérontologie sociale est un sous-domaine multidisciplinaire qui se spécialise dans l’étude ou le travail auprès des personnes âgées. Les gérontologues sociaux peuvent détenir un diplôme ou une formation en travail social, en sciences infirmières, en psychologie, en sociologie, en démographie, en santé publique ou dans d’autres disciplines des sciences sociales. Les gérontologues sociaux sont responsables de l’éducation, de la recherche et de la promotion des causes plus larges des personnes âgées.

Étant donné que les questions de durée de vie et de prolongation de la vie ont besoin de chiffres pour les quantifier, il y a un chevauchement avec la démographie. Ceux qui étudient la démographie de la durée de vie humaine diffèrent de ceux qui étudient la démographie sociale du vieillissement.

Théories sociales du vieillissement

Plusieurs théories du vieillissement sont élaborées pour observer le processus de vieillissement des personnes âgées dans la société ainsi que la façon dont ces processus sont interprétés par les hommes et les femmes en vieillissant.

Théorie de l’activité

La théorie de l’activité a été développée et élaborée par Cavan, Havighurst et Albrecht. Selon cette théorie, le concept de soi des personnes âgées dépend des interactions sociales. Afin de maintenir le moral des personnes âgées, il faut remplacer les rôles perdus. Parmi les exemples de rôles perdus, mentionnons la retraite d’un emploi ou la perte d’un conjoint.

L’activité est préférable à l’inactivité car elle favorise le bien-être à plusieurs niveaux. En raison de l’amélioration de l’état de santé général et de la prospérité de la population âgée, il est plus facile aujourd’hui de demeurer actif que lorsque cette théorie a été proposée pour la première fois par Havighurst il y a près de 60 ans. La théorie de l’activité s’applique à une société postindustrielle stable, qui offre à ses membres plus âgés de nombreuses possibilités de participation significative : Certaines personnes âgées ne peuvent maintenir un mode de vie d’âge moyen en raison de limitations fonctionnelles, d’un manque de revenu ou d’un manque de désir de le faire. De nombreuses personnes âgées n’ont pas les ressources nécessaires pour conserver un rôle actif dans la société. D’un autre côté, certains aînés peuvent insister pour poursuivre des activités tard dans la vie qui présentent un danger pour eux-mêmes et pour les autres, comme conduire la nuit avec une faible acuité visuelle ou faire des travaux d’entretien à la maison en grimpant avec des genoux gravement arthritiques. Ce faisant, ils nient leurs limites et adoptent des comportements dangereux.

Théorie du désengagement

La théorie du désengagement a été développée par Cumming et Henry. Selon cette théorie, les personnes âgées et la société s’engagent dans une séparation mutuelle. Un exemple de séparation mutuelle est le départ à la retraite. Une hypothèse clé de cette théorie est que les personnes âgées perdent leur « énergie de l’ego » et deviennent de plus en plus égocentriques. De plus, le désengagement entraîne un meilleur maintien du moral que si les personnes âgées tentent de maintenir leur engagement social. Cette théorie est fortement critiquée parce qu’elle comporte une clause d’échappatoire, à savoir que les personnes âgées qui restent engagées dans la société ne réussissent pas à s’adapter à la vieillesse.

Le retrait progressif de la société et des relations préserve l’équilibre social et favorise l’autoréflexion des aînés qui sont libérés des rôles sociaux. Il fournit un moyen ordonné pour le transfert des connaissances, du capital et du pouvoir de la génération plus âgée aux jeunes. Elle permet à la société de continuer à fonctionner après la mort de membres plus âgés.

Théorie de la continuité

La théorie de la continuité est un concept insaisissable. D’une part, faire preuve de continuité peut signifier rester le même, être uniforme, homogène, immuable, voire banal. Cette vision statique de la continuité n’est pas très applicable au vieillissement humain. D’autre part, une vision dynamique de la continuité commence par l’idée d’une structure de base qui persiste dans le temps, mais qui permet d’apporter divers changements dans le contexte fourni par la structure de base. La structure de base est cohérente : elle a une relation ordonnée ou logique des parties qui est reconnaissable comme unique et qui nous permet de différencier cette structure des autres. Avec l’introduction du concept de temps, des idées telles que la direction, la séquence, le développement des personnages et le scénario entrent dans le concept de continuité tel qu’il est appliqué à l’évolution d’un être humain. Dans cette théorie, un concept dynamique de continuité est développé et appliqué à la question de l’adaptation au vieillissement normal.Une prémisse centrale de la théorie de la continuité est qu’en faisant des choix adaptatifs, les adultes d’âge moyen et les personnes âgées tentent de préserver et de maintenir les structures internes et externes existantes et qu’ils préfèrent atteindre cet objectif en utilisant la continuité (c.-à-d. en appliquant des stratégies familières dans des domaines de vie connus). Au milieu et à la fin de la vie, les adultes sont attirés par le poids de l’expérience passée pour utiliser la continuité comme principale stratégie d’adaptation pour faire face aux changements associés au vieillissement normal. Dans la mesure où le changement s’appuie sur le passé de la personne et a des liens avec son passé, le changement fait partie de la continuité. En raison à la fois de leurs propres perceptions et des pressions de l’environnement social, les personnes qui s’adaptent au vieillissement normal sont à la fois prédisposées et motivées à la continuité psychologique interne et externe du comportement social et des circonstances.

La théorie de la continuité considère la continuité interne et externe comme des stratégies d’adaptation robustes qui s’appuient à la fois sur les préférences individuelles et les sanctions sociales. La théorie de la continuité consiste en des principes généraux d’adaptation que les personnes qui vieillissent normalement pourraient suivre, des explications sur la façon dont ces principes fonctionnent et une spécification des domaines généraux de la vie dans lesquels ces principes pourraient s’appliquer. Par conséquent, la théorie de la continuité a un énorme potentiel en tant que théorie générale de l’adaptation au vieillissement individuel.

Théorie de la stratification des âges

Selon cette théorie, les personnes âgées nées à des époques différentes forment des cohortes qui définissent des « strates d’âge ». Il y a deux différences entre les strates : l’âge chronologique et l’expérience historique. Cette théorie repose sur deux arguments. 1. L’âge est un mécanisme de régulation du comportement et, par conséquent, détermine l’accès aux postes de pouvoir. 2. Les cohortes de naissance jouent un rôle influent dans le processus de changement social.

Théorie du parcours de vie

Selon cette théorie, qui découle de la perspective du parcours de vie (Bengston et Allen, 1993), le vieillissement se produit de la naissance à la mort. Le vieillissement implique des processus sociaux, psychologiques et biologiques. De plus, les expériences de vieillissement sont façonnées par les effets de cohorte et de période.Tenant également compte de l’accent mis sur le parcours de vie, examiner les répercussions sur la façon dont les sociétés pourraient fonctionner lorsque les normes fondées sur l’âge deviennent vives – conséquence de la désinstitutionnalisation du parcours de vie – et suggérer que ces répercussions posent de nouveaux défis pour théoriser le vieillissement et le parcours de vie dans les sociétés postindustrielles. Les réductions spectaculaires de la mortalité, de la morbidité et de la fécondité au cours des dernières décennies ont tellement ébranlé l’organisation du parcours de vie et la nature des expériences éducatives, professionnelles, familiales et de loisirs qu’il est maintenant possible pour les individus de vieillir d’une nouvelle façon. La configuration et le contenu des autres étapes de la vie sont également modifiés, en particulier pour les femmes. Par conséquent, les théories de l’âge et du vieillissement devront être reconceptualisées.

Théorie de l’avantage/désavantage cumulatif

Selon cette théorie, élaborée à partir des années 1960 par Derek Price et Robert Merton et développée par plusieurs chercheurs comme Dale Dannefer, les inégalités ont tendance à s’accentuer avec le vieillissement. Un paradigme de cette théorie peut être exprimé dans l’adage « les riches deviennent plus riches et les pauvres deviennent plus pauvres ». Les avantages et les inconvénients des premiers stades de la vie ont un effet profond tout au long de la vie. Cependant, les avantages et les inconvénients de l’âge adulte moyen ont une influence directe sur l’état économique et l’état de santé plus tard dans la vie.

Gérontologie environnementale

La gérontologie environnementale est une spécialisation en gérontologie qui cherche à comprendre et à intervenir pour optimiser la relation entre les personnes âgées et leur environnement physique et social.

Le domaine est apparu dans les années 1930 lors des premières études de gérontologie comportementale et sociale. Dans les années 1970 et 1980, la recherche a confirmé l’importance de l’environnement physique et social pour comprendre le vieillissement de la population et améliorer la qualité de vie des personnes âgées. Les études de gérontologie environnementale indiquent que les personnes âgées préfèrent vieillir dans leur environnement immédiat, alors que l’expérience spatiale et l’attachement au lieu sont importants pour comprendre le processus.

Certaines recherches indiquent que l’environnement physique et social est lié à la longévité et à la qualité de vie des personnes âgées. Précisément, l’environnement naturel (comme les paysages thérapeutiques naturels, les jardins thérapeutiques) contribue à un vieillissement actif et sain dans le lieu.

Gérontologie jurisprudentielle

La gérontologie jurisprudentielle (parfois appelée  » jurisprudence gériatrique « ) est une spécialisation en gérontologie qui examine la façon dont les lois et les structures juridiques interagissent avec le vieillissement. Le domaine est né de travaux de juristes spécialisés dans le domaine du droit des personnes âgées, qui ont constaté que l’examen des questions juridiques des personnes âgées sans une perspective interdisciplinaire plus large ne permettait pas d’obtenir le résultat juridique idéal. À l’aide de théories telles que la jurisprudence thérapeutique, les spécialistes de la jurisprudence ont examiné d’un œil critique les institutions juridiques existantes (p. ex. la tutelle des adultes, les soins de fin de vie ou les règlements des foyers de soins) et ont montré comment le droit devrait tenir davantage compte des aspects sociaux et psychologiques de son application dans la vie réelle. D’autres volets de la gérontologie jurisprudentielle ont également encouragé les médecins et les avocats à essayer d’améliorer leur coopération et de mieux comprendre comment les lois et les institutions de réglementation affectent la santé et le bien-être des personnes âgées.